Cuaderno OTA: Legado, anillos más motivadores que el dinero para Patrick Mahomes

KANSAS CITY, Mo. — Hace menos de tres años, Patrick Mahomes firmó una extensión de contrato por 10 años y $450 millones que lo convirtió en el jugador mejor pagado de la NFL. Después de una ráfaga de nuevos contratos para los mariscales de campo estrella, incluidos los acuerdos recientes para Lamar Jackson y Jalen Hurts, esos $ 45 millones por año ahora ocupan el puesto número 7 en el valor promedio anual.

¿Mahomes se siente mal pagado? No exactamente.

"Obviamente, también quiero hacer lo mejor para mí", dijo Mahomes después de la práctica del equipo el miércoles. "Pero al mismo tiempo, siempre he dicho que en este momento me preocupo más por el legado y por ganar anillos que por ganar dinero".

Sin embargo, tampoco ignora los acontecimientos en la liga cuando tres de sus homólogos: Jackson ($52 millones), Hurts ($51 millones) y Aaron Rodgers ($50,3 millones) ganan más dinero que un valor promedio anual. Mahomes dijo que él y su agente Chris Cabott permanecen en contacto con los Chiefs regularmente sobre el estado de su contrato actual que se extiende hasta 2031.

"Vemos lo que está pasando en la liga", dijo Mahomes. "Pero al mismo tiempo, nunca haré nada que nos perjudique para mantener a los grandes jugadores a mi alrededor. Así que es como tambalearse en esa línea".

Esa línea es importante para Mahomes, y no se trata solo de él mismo. Sus comentarios del miércoles sugieren que ha escuchado las críticas de los rincones de la liga de que tiene la responsabilidad con otros jugadores de ampliar los límites del mercado mientras se encuentra entre los nombres más destacados de la liga.

"Solo quieres hacer lo que sea para no lastimar a otros mariscales de campo cada vez que se acercan sus contratos", explicó Mahomes. "Quieres mantener el listón empujando. Entonces, no se trata de ser el tipo mejor pagado. No se trata de ganar un montón de dinero. He ganado suficiente dinero y estaré establecido para el resto de mi vida. Pero al mismo tiempo, tienes que encontrar esa línea en la que estás ganando una buena cantidad de dinero, pero aún conservas a muchos grandes jugadores a tu alrededor para que puedas ganar estos Super Bowls y puedas competir en estos juegos".

Caminar por esa línea es complicado, reconoce.

"Creo que ves a los muchachos a los que se les paga en la última temporada baja, están tratando de encontrar el lugar correcto", dijo Mahomes. "Todos quieren que les paguen mucho dinero, y cada vez que creen que son los mejores en su oficio, quieren que les paguen, que les paguen así".

Mahomes también señaló los contratos de compañeros de equipo como el tackle defensivo Chris Jones, el esquinero L'Jarius Sneed y el ala cerrada Travis Kelce entre sus preocupaciones. Jones está buscando una extensión a largo plazo de los Chiefs y Sneed está entrando en el último año de su contrato de novato. Kelce está firmado hasta 2025, pero los Chiefs han reestructurado su contrato varias veces para agregar dinero nuevo y crear espacio en el tope salarial.

"Entiendo que miras al equipo y sabes que tienes tipos como Chris y Sneed e incluso Travis, todos estos tipos que necesitas mantener a tu alrededor para tener estos grandes equipos", dijo Mahomes. "Pero al mismo tiempo, quieres asegurarte de que te estás cuidando a ti mismo. Tenemos una comunicación abierta, creo que eso es lo más importante, y ves eso de Clark, ves eso del entrenador Reid, ves eso de Veach y todos. Solo tratamos de asegurarnos de tener el mejor equipo en ese campo de fútbol y que todos obtengan lo que se merecen".

La ausencia menos sorprendente de los Chiefs durante las OTA de esta semana fue la del tackle defensivo Chris Jones, quien está ingresando al último año de una extensión de cuatro años y $80 millones firmada en julio de 2020 y busca otra nueva extensión antes de esta temporada.

Saltarse las OTA voluntarias no es nuevo para Jones. Se ausentó de los entrenamientos de la OTA del año pasado antes de presentarse al minicampamento obligatorio del equipo en junio. También se saltó las OTA y el minicampamento en 2020 antes de firmar su extensión, pero no estaba bajo contrato con el club en ese momento.

Si Jones se salta el minicampamento obligatorio, acumularía multas de casi $100,000. También ha puesto en riesgo su bono de entrenamiento de $500,000 al faltar a los entrenamientos voluntarios. Sin embargo, Jones está programado para ganar $19.5 millones en salario base esta temporada, por lo que las multas y el dinero de bonificación perdido equivalen a solo el 3% de las ganancias de su horario esta temporada. Si los Chiefs y Jones llegan a un acuerdo sobre un nuevo contrato, el dinero garantizado y por adelantado inundará el dinero perdido.

Un puñado de veteranos no participó en el entrenamiento del miércoles, incluidos los esquineros titulares L'Jarius Sneed y Trent McDuffie. Ambos jugadores estaban en el campo de práctica y participaron en el período de estiramiento, además de hacer repeticiones mentales al margen, pero no participaron en ejercicios individuales o de equipo. Reid no dio más detalles sobre la razón por la cual la pareja no tuvo práctica.

"No voy a entrar en todas las lesiones, pero sí, simplemente se están volviendo fáciles, aliviándolas", dijo.

Sneed luchó contra varias lesiones la temporada pasada, incluida una lesión en la cadera y un hematoma en la nariz en enero mientras pasaba tiempo en el protocolo de conmociones cerebrales de la liga previo al Super Bowl LVII. McDuffie se perdió seis juegos debido a una lesión en el tendón de la corva.

En la práctica del miércoles estuvieron ausentes los corredores Isiah Pacheco y Jerick McKinnon, el ala cerrada Jody Fortson y los tackles defensivos Derrick Nnadi y Tershawn Wharton. Wharton terminó la temporada pasada en la lista de reservas lesionados debido a un desgarro del ligamento cruzado anterior y no se espera que regrese hasta el campamento de entrenamiento. Pacheco se está recuperando de cirugías fuera de temporada por un desgarro en el labrum del hombro y una fractura en la mano. Fortson sufrió una subluxación en el codo al final de la temporada, pero regresó de la lista de lesionados durante los playoffs.

No se sabe si McKinnon o Nnadi están lidiando con lesiones o si tuvieron otras razones para faltar al entrenamiento voluntario.

El ala defensiva de primera ronda, Felix Anudike-Uzomah, quien estuvo limitado durante el minicampamento de novatos del club a principios de este mes con una lesión en la mano, pareció ser un participante completo el miércoles. El equipo no está obligado a proporcionar informes de lesiones durante las OTA.

El liniero ofensivo de desarrollo Chukwuebuka "Jason" Goddrick también estuvo presente en la práctica, pero no participó en los ejercicios. El nativo de Nigeria es parte del Programa de trayectoria de jugadores internacionales de la NFL y tiene una exención de lista que lo excluye del límite de 90 jugadores.

Cielos mayormente soleados y temperaturas que alcanzaron los 80 grados al final de la práctica dieron la bienvenida a los Chiefs el miércoles para una "actividad de práctica organizada en equipo" en gran parte de rutina, también conocida como OTA.

"Es bueno salir y enfrentarse entre sí con las reglas dadas y ver a los muchachos moverse un poco, competir", dijo Reid.

Esta semana marca la tercera fase del programa de temporada baja de la liga y la primera oportunidad en la que tanto las unidades ofensivas como las defensivas pueden estar en el campo al mismo tiempo. Los jugadores usan cascos pero no protectores para que no haya contacto completo.

El entrenamiento incluyó el período de acondicionamiento estándar, ejercicios individuales y un período de instalación grupal, así como una sesión de equipo completo, un período de 7 contra 7 y trabajo de equipos especiales para las unidades de despeje y patada inicial.

Entre lo más destacado del miércoles:

Si bien Blaine Gabbert no fue un éxito inmediato después de ingresar a la liga como la selección general No. 10 para Jacksonville en el Draft de la NFL de 2011, el jugador de 33 años se ha establecido como un respaldo veterano codiciado después de temporadas con San Francisco, Arizona. Tennessee y más recientemente tres años en Tampa Bay respaldando a Tom Brady.

Mahomes ya estaba familiarizado con Gabbert, ex compañero de equipo del suplente retirado de los Chiefs, Chad Henne, durante dos temporadas en Jacksonville. "Chad habló muy bien de él", dijo Mahomes.

"Desde que ha estado en el edificio, ha sido un verdadero profesional", agregó. "Ha entrado, puedes ver el talento, ves por qué fue una de las 10 mejores selecciones del draft, y la fuerza del brazo, todo eso. Y solo estaba respaldando a Tom, así que le estoy pidiendo algún consejo". él me puede dar porque si estás aprendiendo de ese tipo, estás aprendiendo del tipo correcto. Solo otro buen mariscal de campo, un buen tipo que puede estar en esa sala de mariscales de campo".

Reid dijo que Gabbert, de 6 pies y 5 pulgadas, se destaca en el campo de práctica en más de un sentido.

"Es inteligente y es más grande de lo que pensé que era", dijo Reid. "Lanza el balón, tiene un brazo fuerte, ha desarrollado una buena relación con Pat y espero ver (en el campo de entrenamiento) nuevamente, cuando las cosas van rápido. En este momento se está asegurando de saber dónde están todos y lo tiene bajo control. Se nota que lo ha hecho antes".

Reid dice que no es un requisito previo que los Chiefs ingresen a la campaña con un veterano experimentado detrás de Mahomes, al tiempo que reserva elogios para Shane Buechele y Chris Oladokun, quienes también están en la mezcla.

"Te diría que si puedes encontrar un buen jugador veterano si algo le sucediera a Pat, que si tienes confianza en un tipo, no es una mala manera de hacerlo, solo por experiencia en ese lugar", dijo Reid. . "Vimos eso con Chad cuando tenía que jugar e hicimos un buen trabajo con eso. Pero creo que también tenemos un par de buenos muchachos jóvenes".

Los Chiefs reanudan los entrenamientos de la fase tres el 30 de mayo con entrenamientos el martes, miércoles y jueves de la próxima semana. Las prácticas están cerradas al público. El club concluye las prácticas de OTA del 6 al 9 de junio seguidas del minicampamento obligatorio del 13 al 15 de junio.